L'agriculture biologique est plus souvent montée pour ce qu'elle ne fait pas - comme l'utilisation de produits chimiques toxiques pour supprimer les parasites et les mauvaises herbes - que pour ce qu'il fait: Valeur de la biodiversité autant que des marges bénéficiaires. La santé des sols est toujours au sommet d'une liste des priorités de la ferme biologique, une pratique qui remonte au début de l'agriculture biologique.

Origines biologiques

Peut-être aucun autre mouvement n'a fait plus pour défendre la conservation des sols et les meilleures pratiques de gestion que agriculture organique. L'agriculteur britannique Sir Albert Howard, Who's 1943 livre, Un testament agricole, est crédité de l'initiation du mouvement de l'agriculture biologique, préconisé pour la santé des sols comme facteur le plus important pour maintenir la santé humaine. Howard a vécu lors de la montée des systèmes agricoles à grande échelle, intensif et chimiquement dépendants qui a ouvert la voie à l'agriculture industrielle que nous connaissons aujourd'hui. Les intrants chimiques intensives et chimiques abondants sont endommagés dans le sol, réduisant ainsi sa matière organique, sa teneur en minéraux et ses populations microbiennes, tout en réduisant sa capacité de maintien de l'eau et la rendant plus sujette à l'érosion. Même lorsque ce type d'agriculture était à ses balbutiements, Howard prévoyait les effets dévastateurs Ce type d'épuisement des sols pourrait avoir sur la santé humaine et écologique. À sa place, Howard envisageait et expérimenté avec un système agricole fondé sur l'incorporation annuelle de matière organique dans le sol, associe ainsi le terme l'agriculture biologique.

Le web de la nourriture du sol

Malgré tout, le sol prend souvent un siège arrière dans la conversation publique sur la qualité et la sécurité des aliments. C'est en partie parce que la science des sols, il s'avère exceptionnellement complexe. Lorsque la plupart d'entre nous pensons au sol, nous pensons à ce que nous pouvons voir: des morceaux granuleux de minéraux, de cailloux et de rochers, peut-être quelques insectes. Très peu de ceux qui nous ressemblent vivant, et rien de tout d'entre eux, une prairie ou une forêt ne regarde la luxe et la vie. Mais le sol est très vivant. Comme Howard reconnaissait si longtemps, le sol plus sain et plus dynamique, mieux il est à soutenir la vie végétale et, à son tour, nous. La vie du sol est souvent décrite comme un Web: une série de relations symbiotiques qui transforment et échangent des nutriments et des minéraux. Chaque organisme dans le web de la nourriture du sol agit dans son propre intérêt - l'approvisionnement et la mobilisation des aliments dont il a besoin - mais, comme c'est toujours le cas dans un système écologique équilibré, ce qu'un organisme voit comme un produit de déchets est un autre repas préféré de l'organisme.

Mycorhize: la racine de la nutrition de la plante

Les racines sont un bon exemple de la toile de nourriture du sol au travail. Ils sont la principale porte à travers laquelle l'eau et les nutriments entrent dans une plante, mais elles ne sont pas particulièrement bonnes à cette tâche. Imbibres d'égalité des chances, les racines absorbent les fluides qu'ils entrent en contact. Lorsque le sol autour d'eux est faible en nutriments ou trop secs, ils ne peuvent pas prendre suffisamment de nutriments ni d'eau pour garder la plante vivante. Entrez dans les mycorhizes, de minuscules brins fongiques qui forment une gaine autour des racines de plantes et agissent comme leur gardien de la porte, la sélection et le transport de nutriments de croissance essentiels (tels que l'azote et le phosphore) à la plante en échange de glucides de la végétale produisant une photosynthèse. Les mycorhizes augmentent également de manière significative la surface du système racinaire d'une usine, augmentant ainsi sa capacité d'absorption et sa tolérance à la sécheresse. Lorsque les agriculteurs jusqu'à ce qu'il soit à plusieurs reprises et profondément (comme dans une agriculture conventionnelle intensive) ou utilisent des fongicides (visant à réduire les champignons nocifs, mais qui tuent tous les organismes fongiques qu'elles entrent en contact), les populations mycorhizes sont dévastées, laissant des plantes à se fendner jusqu'à ce que Les mycorhizes reviennent. Peu de temps après que l'agriculteur atteindra à nouveau, répétant le cycle de destruction et rendre l'agriculteur plus dépendant de nutriments chimiques concentrés pour s'assurer que les plantes reçoivent suffisamment de nourriture pour devenir une taille récoltante.

Séance de santé et santé humaine

La bande alimentaire du sol contient des millions de relations aussi essentielles que ce partenariat entre les racines et les mycorhizes, la plupart d'entre eux ont à peine compris par des scientifiques. Certains sont biologiques, certains sont des produits chimiques, certains sont mutuellement favorables, certains tirent leur avantage par la concurrence (comme celui entre les bactéries bénéfiques et causant la maladie, les populations de bactéries moins pathogènes peuvent être incontrôlables). Bien qu'il y ait de nombreux mystères à découvrir dans le web de la nourriture du sol, un facteur reste irréfutablement vrai: plus le web alimentaire du sol est complexe, plus la vie peut soutenir la vie. Sous la direction de Sir Albert Howard, l'agriculture biologique abonna au même principe, à savoir en incorporant des matières organiques sous forme de matériel composé de plantes ou de fumier, couvre les cultures, les résidus de plantes et même les mauvaises herbes pour nourrir le web de la nourriture du sol. La matière organique est incroyablement utile, nourrir les organismes bénéfiques (y compris les mycorhizes), augmentant la capacité de détention d'eau du sol, contribuant à équilibrer le pH du sol (amélioration de la capacité du sol à transmettre des nutriments), et bien plus encore. Lorsque vous le regardez de la terre, ce n'est pas si difficile de croire que les aliments cultivés biologiques pourraient être plus sainement pour vous-Iltois ont mangé mieux, ont une résistance aux ravageurs plus fortes et ont bénéficié des partenariats de millions d'organismes invisibles. Et quand vous acheter bio, vous investissez dans plus de votre propre santé. Vos dollars vont également assurer que les générations futures reçoivent de la nourriture de sol vivant.

Souhaitez-vous être le premier à entendre parler de nos nouveaux produits et plus encore? Inscrivez-vous pour notre Newsletter de la voie de la nature.