En juin 2011, l'administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA) a cartographié la "zone morte" dans le golfe du Mexique, au-dessous de l'embouchure de la rivière Mississippi à 8 776 miles carrés (le plus grande surface jamais observé depuis la cartographie de la zone morte a commencé en 1985). Une "zone morte" est une zone d'un lac ou d'un océan avec des niveaux anormalement faibles d'oxygène dissous. Les zones mortes sont causées par la pollution des nutriments (du ruissellement agricole et d'autres intrants humains, y compris la libération d'eaux usées traitées et des eaux usées non traitées et de l'érosion des sols) se laver dans le lac ou l'océan. Les excédents nutriments soutiennent d'énormes explosions sur la population ou «fleurs» de certains micro-organismes et d'algues - la plus problématique, un type de bactéries photosynthétiques connu sous le nom de cyanobactéries. Zooplancton, (les minuscules animaux à la base de la chaîne alimentaire de l'océan) ne mangent pas de cycanobactéries, de sorte qu'elles s'accumulent dans l'eau, bloquant la lumière des autres plantes océaniques dépendent de grandir, de produire des cyanotoxines et de tremper de l'oxygène comme ils meurent et se décomposent . Le résultat final est la suppression ou la mort d'autres algues, poissons et créatures océaniques dans la région. D'une perspective humaine, des fleurs de cyanobactéries peuvent créer des odeurs désagréables, transformer les couleurs d'eau impair (ce qui le rend sans préjugable), rend la récolte de mollusques et crustacés dans la zone toxique. Au mieux, cela réduit la reproduction et la croissance des poissons et des crustacés dans la région, Passer les prix pour les crevettes et autres choses savoureuses. Au pire, cela tue le poisson poisson, les laissant se laver sur les plages et la pourriture. Les zones mortes ont un effet d'ondulation à travers les populations d'oiseaux qui dépendent du poisson. Ceci lave du milieu de la taille moyenne, à partir de fécondres d'azote et de phosphore artificiels propagés sur les champs de culture et le fumier à partir d'opérations d'alimentation des animaux concentrés (CAFOS, de flambeaux d'aliment et de granges massives pleines de porcs, de poules ou d'autres animaux). Les efforts visant à réduire la ruisselle agricole dans ce domaine ont jusqu'à présent été limités aux suggestions volontaires et personne (Même les fédéraux) Vraiment pense que des mesures volontaires seront en mesure de réduire le ruissellement des nutriments pour permettre à la zone morte du golfe de se rétablir, même partiellement (l'objectif de l'agence de protection de l'environnement est de le réduire à moins de 1 900 milles carrés). Il y a cependant des raisons d'espérer. Quelques zones mortes (146 zones mortes ont été reconnues dans le monde entier à partir de 2003) ont récupéré ou se redressent actuellement. La baie de Chesapeake sur la côte est des États-Unis montre des signes de rétablissement, à la suite des limites contentieuses mais obligatoires sur la pollution des éléments nutritifs entrant dans la baie fixée par le gouvernement fédéral en 2010 (et soutenu par des milliards de dollars en dépenses par les États en amont de la baie répondre à ces limites). Plus spectaculaire, la zone morte de la mer Noire et les zones mortes autour de Cuba ont connu des recouvrements spectaculaires à la suite de l'effondrement de l'Union soviétique et de l'indisponibilité ultérieure de l'engrais fabriqué par l'homme bon marché.

Que pouvez-vous faire?

Votez avec vos dollar alimentaires et fibres pour soutenir l'agriculture biologique, qui valorise et soucie de la terre et de l'environnement en aval. Local local des agriculteurs qui pratiquent une bonne gestion des terres et évitent certainement des produits produits dans les CAFOS (même s'ils sont techniquement biologiques). Maintenir votre propre propriété (si vous en avez) avec des méthodes biologiques et utilisez des jardins de pluie et des swales pour ralentir et Réduire le ruissellement des eaux pluviales et érosion du sol de votre terre. Encouragez vos groupes communautaires locaux et vos gouvernements à faire de même sur les terres publiques, ainsi que de vos conseils de zonage locaux pour mandater de bonnes pratiques de gestion (utilisation d'engrais basse, plantations indigènes, pavés perméables, rétention des eaux pluviales) pour tous les nouveaux développements. Soutenir les règlements responsables à l'état / Provence et au niveau national.

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