Los costos ocultos de los alimentos no orgánicos
Por Mary Wales
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Si bien los alimentos orgánicos pueden costar más que alimentos no orgánicos, tenemos que pensar en los costos ocultos de la agricultura química y comer alimentos no orgánicos a largo plazo. La comida no se trata solo de dólares y centavos, ¡también tenemos nuestra salud y el medio ambiente en los que pensar! La agricultura química utiliza una serie de pesticidas que pueden contaminar nuestro agua, suelos y el aire que respiramos. También pueden terminar en nuestra cadena alimentaria. Más de 16.000 productos de plaguicidas se puede usar solo en los EE. UU. Y los datos sobre la cantidad de plaguicidas aplicados en países como los EE. UU. Y Canadá son extremadamente difíciles de encontrar. Sin embargo, la contaminación por plaguicidas es un problema grave: un estudio a largo plazo de la Sociedad Geológica de los Estados Unidos, los compuestos de plaguicidas se encontraron en las corrientes casi el 100% del tiempo. En Canadá, algunos piden más monitoreo de pesticidas en agua. La agricultura química también agota los suelos y amenaza la biodiversidad a una escala masiva. Los suelos saludables son la base de la vida y un requisito importante para cultivar alimentos saludables: algunas estimaciones afirman que la pérdida mundial del suelo nos cuesta $ 400 mil millones de dólares por año. Con la agricultura orgánica, los fertilizantes químicos están prohibidos y los plaguicidas están severamente restringidos: los agricultores orgánicos desarrollan suelos sanos y fértiles al garantizar su calidad rica en nutrientes que crecen cultivos fuertes y saludables. La agricultura química también puede afectar nuestra salud. Las revisiones científicas llevadas a cabo por la Asociación Canadiense de Médicos para el Medio Ambiente encontraron que la exposición a plaguicidas puede contribuir al desarrollo de problemas de salud, incluidos la neurotoxicidad, los resultados reproductivos, los cánceres, los efectos dermatológicos y los problemas respiratorios como el asma. Basándose en estos hallazgos, la organización pide reducir el uso de plaguicidas y la exposición a ellos. La Organización Mundial de la Salud señala que los plaguicidas pueden ser tóxicos para los humanos y, por lo tanto, deben utilizarse de forma segura y eliminarse adecuadamente. Desafortunadamente, la agricultura no orgánica no dispone adecuadamente de pesticidas, sino que puede terminar contaminando nuestro agua, aire y suelos. Desafortunadamente, gran parte de nuestros alimentos contienen residuos de plaguicidas, y comer comida orgánica es una forma de evitar la exposición a los pesticidas. Muchas personas hoy están preocupadas por cómo los animales son tratados por la agricultura industrial. Desde el espacio insuficiente, la falta de aire fresco y de luz natural, hasta los pobres estándares de higiene, muchos ciudadanos y grupos de todo el mundo están exigiendo estándares más altos para la producción de ganado. En el Reino Unido, supermercados y restaurantes se está instando a que se inscriba en las nuevas normas de bienestar de los pollos de cría, por ejemplo, debido a la creciente preocupación por las condiciones inhumanas en la producción a gran escala de carne. Las granjas orgánicas con animales, por otro lado, deben seguir los estándares de bienestar animal, como los requisitos mínimos de espaciado interior y exterior. Bajo el Norma Orgánica de Canadá, sección 6.13 (“Requisitos adicionales para las aves de corral”), por ejemplo, los pollos de carne criados en granero “tienen acceso al aire libre a diario a los 25 días de edad”. Tampoco se permite el uso rutinario de medicamentos y antibióticos: en la sección 6.1.5, los agricultores orgánicos también deben eliminar gradualmente el uso de medicamentos veterinarios alopáticos químicos, incluidos los antibióticos. Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, agricultura, silvicultura y uso de la tierra es el segundo contribuyente principal a las emisiones de gases de efecto invernadero después de la electricidad y la producción de calor. La deforestación para la agricultura, la liberación de gas metano del ganado y el uso de fertilizantes que contienen nitrógeno son todas las formas la agricultura contribuye al aumento de las emisiones de invernadero. Cuando se trata de granjas no orgánicas versus orgánicas, las granjas orgánicas tienden a liberar menos emisiones de gases de efecto invernadero y ser más eficiente en energía. La agricultura orgánica también compensa las emisiones de gases de efecto invernadero a través del aumento del secuestro de carbono en el suelo y la reducción de la aplicación de fertilizantes de nitrógeno fabricados. En general, estudios han encontrado que los sistemas agrícolas orgánicos generalmente usan menos energía, contaminan los suelos y las aguas menos y emiten menos emisiones de gases de efecto invernadero.
