El Cinco de Mayo a menudo se confunde con el Día de la Independencia de México. Su nombre completo es "La Batalla del Cinco de Mayoo " La Batalla del 5 de Mayo^th", y es un día en el que mucha gente tiene la oportunidad de azotar sus camisetas de Frida Kahlo, piñatas de burro, bigotes falsos, grandes sombreros y botellas de Tequila. En realidad, el Cinco de Mayo es sólo el aniversario de la pequeña, pero muy significativa batalla por Puebla, el cuarto estado más grande del país con un millón y medio de habitantes, ubicado a dos horas y media al sureste de la Ciudad de México. La capital de Puebla, también llamada Puebla, es una de las ciudades coloniales más importantes de México. Aparte de ser conocido por su excelente escena culinaria-proporcionándonos con muchos platos famosos como Mole, Chiles en Nogada, Chalupas, Tacos árabes, y un montón de dulces tradicionales mexicanos-también tiene una posición geográfica muy estratégica. Puebla se encuentra justo en la marcha hacia la Ciudad de México, justo al sur de los dos volcanes que custodian la capital.

The Real Story

Esta batalla ocurrió en 1862, más de 50 años después de la independencia de España. Fue un año después de que el presidente Benito Juárez decidiera que México dejaría de pagar su deuda externa a sus acreedores europeos. En esta época, Gran Bretaña y España negociaron una resolución pacífica a este resultado que no representaba un problema. Por otro lado Napoleón III, el entonces gobernante de Francia, decidió enviar a su ejército imperial a México para reclamar su deuda. Fue en Puebla cuando el ejército mexicano derrotó a Francia-un poco probable molesto para el recientemente independiente país contra una potencia imperial. La improbable victoria militar se convirtió en un símbolo de la resistencia mexicana, incluso si un año después los franceses tuvieron éxito en su segundo intento de invadir, estableció una Monarquía con el archiduque austriaco Maximiliano como el Emperador del Segundo Imperio de México.

Qué pasa en México

En México, Cinco de Mayo no es una fiesta nacional y se recuerda en su mayoría sólo en el estado donde tuvo lugar la batalla, Puebla y sus alrededores. Allí lanzan un desfile en el que participan el ejército y hasta el Presidente, junto a gente con disfraces y reactos de batalla que se dan en las calles. Una vez que las festividades han terminado, las escuelas cierran para que los niños regresen a casa y llámese un día. Mientras tanto en el resto del país la fecha es solo un feriado menor sin nada fuera de lo ordinario y por lo que la mayoría de las oficinas, lugares de trabajo y escuelas funcionarían con normalidad y abrirán las horas habituales.

Qué sucede en América

En 1862 en los Estados Unidos estaba luchando contra su propia guerra civil. Napoleón III había expresado su posible interés en ayudar a las fuerzas confederadas contra la Unión. Cuando la improbable victoria mexicana ocurrió contra sus tropas, las comunidades latinas lo tomaron como un logro y comenzaron a celebrarlo en todo el país, particularmente en California. Algunos historiadores creen que la derrota francesa en México impidió que Napoleón III apoyara a las fuerzas confederadas. Y así la festividad se volvió relevante para las comunidades mexicanas americanas y poco a poco convirtió la fecha en una celebración de tradiciones, y un día para honrar la etnia y el patrimonio latino. Fuera de México, la ciudad de Los Ángeles tiene la segunda población más grande de mexicanos en el mundo, y el 5 de mayo se convirtió inevitablemente en una de las celebraciones más importantes. Finalmente los estadounidenses blancos se unieron a las festividades y la fecha se convirtió en un día para la fiesta, lo que lo convierte en un día muy rentable para lugares como restaurantes mexicanos y bares temáticos de latino. Pero también podría convertirse en una gran excusa para tratar de tener un conocimiento más profundo de las raíces latinas y tal vez incluso entender la historia compartida entre México y Estados Unidos.