Si eres un niño de edad escolar de la escuela primaria en Vancouver, BC, es una buena posibilidad de que un día, su maestro regular se intercambiará por un chef recubierto de blanco (al menos, una tarde a la semana durante unos meses). Tendrás que cavar en la tierra, semillas de plantas, a diariamente, verlas brotar y animarlas mientras se convierten en plantas. Entonces podrás comerlos. Todo gracias a CHEFS CRECIMIENTOS, una no fines de lucro local dedicada a enseñar a los niños sobre sistemas de alimentos sostenibles. Eso es bastante bocado para los pequeños, por lo que enseñan haciendo, dejando que los niños hagan las conexiones entre suelos saludables, alimentos saludables y personas sanas. Y funciona. Los voluntarios del chef informan que los niños están tan emocionados de verlos: un chef incluso se sentía como si estuviera poniendo un traje de spiderman cada vez que entró en el aula. Los chefs en crecimiento ven a los niños y nuevamente, los niños van de anti-veggie a Kale Crusader, y encontró a Merri Schwartz no podía imaginar nada más satisfactorio que enseñar a los niños sobre alimentos orgánicos. Nos conectamos con los chefs en crecimiento cuando ganaron una de nuestras últimas. Jardines para buenas becas, y fuimos inmediatamente golpeados por su historia. Merri se sentó con nosotros para compartir con nosotros la inspiración que combina a los chefs. Después de escuchar sobre la diversión, estos niños llegan a tener, ¡estamos listos para volver a la escuela!

Camino de la naturaleza - ¿Qué te inspiró para comenzar a cultivar chefs y enseñar a los niños sobre el cultivo de alimentos orgánicos?

Merri Schwartz - Hace casi diez años, trabajaba como chef de pastelería profesional y chocolatier. Estaba trabajando en buena comida, y tuvimos todas estas grandes relaciones con los cultivadores locales y las conexiones con el sistema alimentario local. Los chefs tienen tanto conocimiento, pero usted tiene que estar en la cocina con ellos, o caminar por las puertas de un restaurante de gama alta para compartirlo. No hay conducto a la comunidad. Fue entonces cuando decidí que quería que los chefs se conecten con los niños y compartían lo que sabían.

notario público - Creciste con padres a casa que se trataban de cultivar su propia comida orgánica. ¿Cómo influyó eso influyó en el nacimiento de los crecientes chefs?

SRA - Crecí con eso, pero no todos tienen esa experiencia. No hay nada más empoderado que comer algo que creciste. Es una experiencia incomparable que lo envíe en tu boca. A menudo, tomo mi fondo por sentado, o al menos lo hice, hasta que me convertí en un chef de pastelería y me di cuenta de lo especializados que las habilidades que aprendí de la infancia son. Incluso cosas como preservar y enlatarse. Aprendí a los que era un niño, y pensé que era la norma. ¡Era una especie de shock para descubrir que no era! Cuando era niño, mi mamá me daría tijeras y me dijera que vaya a elegir una ensalada. Elegiría lechuga, frijoles de la vid, los tomates aún estaban calientes del sol. Creo que las cosas que conducen son experienciales, por lo que crecer los chefs funciona como lo hace.

NP - ¿Has visto la efectividad de ese enfoque experiencial?

SRA - Absolutamente. Para los niños en el espectro del autismo, ese tipo de manos en el aprendizaje puede ser tan impactante. Hemos tenido tanta retroalimentación. Los niños salen de sus cabezas y se ponen en marcha. Es difícil enfatizar lo grande que es un trato que es.

NP - ¿Cómo fue tu primera experiencia en el aula?

SRA - Fue realmente aterrador, en realidad! El piloto era un grupo de grados uno, dos y tres. Era un grupo bastante grande, y todos te miran expectantes ... Al final, yo (como la mayoría de nuestros voluntarios) nos pareció estimulante. Te olvidas de esa energía infantil, emoción, alegría, asombro para aprender. De antemano, se preocupa por cómo vas a mantenerlos ocupados, pero la emoción se hace cargo. Los niños son como pequeñas esponjas en esta etapa del aprendizaje. Están listos para ello.

notario público - Entonces, ¿cómo respondieron los niños a esas primeras lecciones?

SRA - Nuestro primer piloto, estábamos creciendo rugula. Teníamos 40 hijos, y el primer día preguntamos: "¿Quién ha comido a la arugula?" Una niña, cuyos padres eran de Italia, la ponía la mano. La mayoría de los niños le asustaban. Al final del programa, todos los niños querían segundos. Iban a casa y les preguntaban a sus padres. Eso me dijo que realmente teníamos algo importante.

notario público - ¿Todavía tienes tiempo de clase con los niños?

SRA - Me entiendo allí una o dos veces al año para recordarme la emoción de la enseñanza, y ver a los voluntarios actuales de Chef experimentando el programa. Parte de mi objetivo era empoderar a la comunidad del chef y ayudarles a ver lo que tienen para ofrecer. Los chefs no se dan suficiente crédito por el papel que pueden desempeñar en una comunidad sostenible.

NP - ¿Cuáles fueron algunos de los sorprendentes desarrollos en el programa?

SRA - A menudo pedimos a los niños que compartan sus verduras favoritas desde casa. A veces es todas las zanahorias, pero a veces comparten algo de sus orígenes étnicos, las verduras que nunca hemos visto antes. Esa es una parte realmente interesante del intercambio de aprendizaje: los niños nos enseñan también.

notario público - ¿Por qué crees que crecían chefs ha tenido éxito en el mundo de la educación comestible?

SRA Lo que hacemos, es muy divertido. Por supuesto, la fuerza motriz está creando un sistema alimentario sostenible y enseñando a los niños sobre productos orgánicos, pero es solo una explosión. Es tan divertido y atractivo. Creo que es que lo hacemos con tanto disfrute, eso es lo que marca la diferencia.

notario público - ¿Los niños que enseñan tienen una conciencia de la comida y la jardinería?

SRA El conocimiento varía. Cada clase es bastante diferente. Algunas escuelas pueden no saber que las verduras crecen en el suelo. Esa es una oportunidad para presentarles ideas simples: ¿por qué la comida saludable es importante, cómo se cultiva el alimento de manera sostenible y por qué la comida orgánica es saludable para la tierra? Hay mucho aprendizaje que puede suceder.

notario público - ¿Qué esperas que los niños salgan de ese aprendizaje?

MS: los niños pueden no recordar los detalles, pero solo queremos que se dan cuenta de que "puedo crecer mi propia comida", incluso en la ciudad. Años por la carretera cuando están pensando en crecer su propio jardín y hacer sus propias opciones de comida, se sentirán facultadas. ¿Fuiste facultado por la jardinería como un niño? ¡Comparte tus historias en los comentarios!